寡婦門前第七章
“大妹子，這回真是麻煩你們了，我用油紙給你們各包了一塊東坡肉，還有，這兩個紅包，你們拿著�！�
李嬸假意推辭了一會，才笑瞇瞇地接受了。
待出了門，走遠了，李嬸才把顧麗娘的那份給了她。顧麗娘笑呵呵地接過，暗中掂了掂，心中估計也有小半斤，那個紅包她也捏了捏，估計也有二三十枚銅板�？偟膩碚f，收獲還算讓人滿意。
冬天的天都是灰蒙蒙的，讓人寒磣得緊，顧麗娘捂緊了領(lǐng)口，兩人加緊了回家的步子。整條路上也有一些行人，還不算冷清。
突然，一輛牛車在她們身旁停了下來，她們轉(zhuǎn)頭一看。正見許強趕著牛車，懷里還有個女娃兒，牛車上還有一些貨物，看不出來是什么東西。
顧麗娘和許強的目光短兵相接，隱約似乎看到他一閃而逝的火光，心一驚，待再看時，已是沉靜深邃一片。她不自在地垂眸，盯著自個兒鞋子看。
“許兄弟？”李嬸驚訝地叫出聲。
“李家嫂子，家去呢？”
“是呀�！�
“上來吧，我稍你們一程�！�
“那就多謝許兄弟了�！崩顙鹄欫惸锷狭塑�。
顧麗娘一時之間也不知道說什么，不吭聲，
牛車上沒有一點遮擋，不如走路暖和，顧麗娘坐穩(wěn)后，不禁縮著脖子搓著手心。
李嬸這人，別人對她好一分，她都記著，“許兄弟，這半大的孩子最好別給她見風(fēng)，讓我抱抱吧？”
許強摸摸女兒的臉，感覺冰涼冰涼的，眉頭一皺，“妞妞，去嬸子那好不？”
小姑娘乖巧地點了點頭。
“哎喲，乖妞妞，嬸子身上臟，讓那個姨給抱會��？”李嬸說著便轉(zhuǎn)過頭，“麗娘，你抱下妞妞，我?guī)湍闾崾掷锏臇|西。”說著還朝她擠擠眼。
顧麗娘很無語，拉配郎也不帶這樣的。
“姨——”糯糯的童音，后面的調(diào)兒微微拉高，很可人疼。
不過看著小姑娘眼巴巴地看著自己，那縮著脖子的樣子還是讓她心軟了，“過來吧。”她拉著小女娃的手，小家伙搖搖晃晃地走了兩步，撲進她懷里。顧麗娘調(diào)整了姿勢，盡量讓她不難受。
“許兄弟啊，年貨備得怎么樣了？”路上沉悶，李嬸拉著許強聊開了。她笑瞇瞇地看著許強和顧麗娘，真是越看越登對。也是，一個鰥夫一個寡婦，都帶了個拖油瓶，半斤八兩，誰也嫌棄不了誰。許強的條件看著好，但因為經(jīng)常在外走鏢討生計，一年有大半時間不著家，對守家的女人來說也是個折磨。
“嫂子，你是知道我的，年前還要走一趟鏢，年貨的事都托給我堂嬸幫辦了�！痹S強專心趕著車，抽空回頭看了一眼，見顧麗娘和女兒兩人抱成一團還發(fā)抖，他微微往她們那邊挪了點，希望能擋點風(fēng)。
李嬸見了暗笑，“哎，許兄弟，人都說了，有錢沒錢，取個老婆好過年。不是我說，家里沒個女人操持也不是個事呀。況且妞妞她娘也去了一年多了，就是為著妞妞，你也該找個啦�！�
“嫂子說得是�！痹S強點點頭。
李嬸聽著一喜，有戲，“要不要嫂子幫你介紹��？”
許強假意回頭看了女兒一眼，順便看了顧麗娘一眼。顧麗娘被他看得不自在，抱著孩子看向別處。但心都提到了嗓子眼了，她的女性直覺告訴她，這男的對她有意思，這讓她有點慌亂，她還沒準(zhǔn)備好開始一段感情，況且這男的又是她欣賞的類型，這讓她的心很糾結(jié)。
“那就麻煩嫂子了�！�
許強這么爽快地答應(yīng)更讓李嬸笑得合不攏嘴，“許兄弟，放心吧，你嫂子我呀，這回一定幫你挑個好的，保準(zhǔn)你家從此合合美美的。”
顧麗娘在心里翻了個白眼，真不明白了，女人到了那個年紀(jì)咋就特好做媒呢？
“那我就先謝謝嫂子了�！�
“不謝不謝，呵呵，許兄弟，你喜歡啥樣的姑娘��？你覺得我們家麗娘怎么樣？”
顧麗娘撫額，這推銷的也太明顯了吧？她承認(rèn)她在這成了滯銷貨，但不代表她樂意被人這般推銷啊，還是買一送一的那種。她扯了扯李嬸的衣角，微惱，“李嬸——”
“好好好，咱不說了不說了。”唉，這都成了娘的人了，臉皮還這么薄……
過了一會，許強沒頭沒尾地來了一句，“我覺得挺好的。”
此話一出，顧麗娘又想起剛才李嬸的問題，她的臉又是一陣發(fā)熱，這人，真是，真是——
顧麗娘沒有尷尬多久便到家門了，她暗中松了口氣，拍了拍窩在她懷里的妞妞，“妞妞，姨到家了，去你爹那兒好不好？”
“哦——”小家伙不舍地看了顧麗娘一眼，許強聽到聲音早就轉(zhuǎn)過身，此時見妞妞一離了顧麗娘，便將她抱進懷中，倒沒讓孩子被冷風(fēng)吹到。許強的鼻子很靈敏，他聞到女兒身上有一股若有若無地女人體味，淡淡的，很好聞。
顧麗娘從李家把小石頭接了出來，小家伙已經(jīng)在李家吃過晚飯了。她在廚房找了個籃子把東坡肉放了進去，然后掛了起來。這年頭，老鼠多，不防著點不行。
然后趁著天沒黑去燒了坑，又燒了鍋熱水，娘倆沖洗干凈便上了床。將小石頭哄睡了后，她習(xí)慣性地從床底下摸出放銀錢的木盒，將今天得的二十幾枚銅板放了進去，想起今天的事，就不免想到許強。他對自個兒有意思，她能感覺到。至少可以說，他對她有好感。
古代生存不易，特別是婦女，這是顧麗娘在這生活了兩三個月的感觸。若有個男人依靠，也是好的，且不說什么，至少不愁三餐不繼，也不怕被人說閑話了。而且她這個寡婦還帶著拖油瓶的身份，真的很難有好的行情，即便她有再好的才情能力，二嫁的話也難找到好婆家，何況她還不符合時下一些大家閨秀的標(biāo)準(zhǔn)，頂多就是一個村姑，有點姿色，有點小聰明罷了。她這條件，除了鰥夫，恐怕就只有年紀(jì)大點的男人可選擇了。這就是現(xiàn)實，并非她妄自菲薄。
本來她初初聽了自己是被拐來鳳臺村的時候，還心存妄想，希望這具身體的父母有點來歷。不過這幾個月的現(xiàn)實已經(jīng)讓她很清醒了，指望她那點來歷不明的身世？還是算了吧，若她生身父母真如她所想般，那她也不會失蹤了幾年，卻還沒被家里人找著了。
許強這個男人挺好的，雖然她只見過兩面，但他的一些基本情況，顧麗娘也從李嬸口中陸續(xù)得知。許家除了他們父女倆外，還有一個年近六十好幾的老爹。許老爹是南邊人，早年饑荒時和一個同村的兄弟逃到北方來的，憑著一套把式，給大戶人家當(dāng)了護院，一直到四十多歲才贖身出來，和許強他娘成了親，這才有了許強。不過許強他娘在他十來歲的時候就去世了，家中人口也算簡單。
想到這，她搖搖頭，覺得自己想得太多了�；蛟S別人有更好的選擇也不一定，自己愿意不愿意根本沒用。且看看吧，若他真有意的話，就派媒提親，而自己就順勢應(yīng)下來。若不然，就算了。反正她是不會自己腆著臉貼上去的，說她小性子也行，愛面子也罷。
此刻顧麗娘也沒料到，許強此刻也面臨著和她一樣的情況。
“兒呀，趁你爹我還沒閉眼，趕緊找個媳婦吧？你爹我想趁著還有口氣在，想看一眼孫兒出世呀�！痹S老爹拉著兒子，睜開混濁的雙眼看著他，聲音里有說不出的訴求，“沒見著我許家的孫子出世，我死了也無臉面對列祖列宗啊�！�
許強看著老爹這個樣子，心里也是說不出的難受。他雖然長得丑，但妻子死后并不是沒有女的貼上來。不過看著那些強忍著害怕的姑娘以及眉眼間可見蕩色的寡婦，他知道她們都不是過日子的人。而且因為他一年中有大半的時間不在家，他想找一個真心對老人對女兒都好的女人，所以才耽擱至今。
顧麗娘這個女人，他雖然只見過幾次，但他就是信任她。有一回他見了，她去鎮(zhèn)上，見到一個老人冷得縮在墻角里，身上只蓋著一些稻草，凍得臉都發(fā)白了。當(dāng)時她見了，就轉(zhuǎn)身，回去抱了一床舊棉被蓋在那老人身上。
其實真實的情況是這樣的，顧麗娘有點潔癖，吃得不好她可以忍受。但讓她用著別人用過的被褥什么的，她就覺得難以忍受，沒有條件的時候，她咬牙忍了，但有了條件，她就無法再忍。許強見到她的那回，剛好是她用賣荷包的錢添了床新被子，舊的那床已經(jīng)很破了，送人人都嫌，她就貢獻給那位老爺爺了，也算是日行一善了。
這是個美麗的誤會，許強當(dāng)時就想，這是一個善良的女人，不是偽裝出來的。前后幾次又見了她待兒子極好，他才漸漸上了心。加上他對她的身段有種莫明其妙的渴望，今天見了，他能感覺到她并不嫌棄自己，甚至可以說面對他時會感到不自在和害羞，這說明了她對他也是有感覺的。這讓他很振奮。
不是沒有比顧麗娘更好的女人給他選，但他一想到要放棄顧麗娘挑別人，心里就一陣難受和不舍。
“爹，您放心，兒子這回定不會讓你失望了，過年前就給你娶個兒媳婦回來。”許強決定的事，向來都不拖泥帶水。既然看上了，也舍不得，那就娶回家。
“好好好�！痹S老爹聽了兒子的保證，仿佛就看到大孫子在朝他招手了，喜得他連說了三個好字。
寡婦門前第八章
“什么？你要娶方家那寡婦？！”錢婆子氣急敗壞地道，她簡直不敢相信，這堂侄子放著好人家的閨女不要，偏要娶那個方家寡婦，雖然那寡婦有幾分姿色，但這年頭，模樣好可不能當(dāng)飯吃呀。再說了，再美的女人把燈一吹，往坑上一躺，還不是一個模樣？
“是啊堂嬸，這三吊錢你拿著，麻煩你幫我請個好點的媒婆上門提親吧。”許強也不多說，直接拿了三吊錢塞了過去。
“提個屁親，你要娶個寡婦，你爹就不反對？”
“爹說了，我自個兒拿主意就成�！�
“你爹那個老糊涂的！”錢婆子氣得跳腳。
良久，錢婆子深吸了口氣，盯著他看，“大侄子，這成親可是一輩子的事，我前頭介紹的我娘家那頭的一個堂侄女就不錯，人好又孝順，還疼愛孩子，你咋說？”
許強苦笑，“堂嬸，我一個鰥夫，莫要糟蹋了人家小姑娘�！�
“哼，你也別騙我老婆子了，嘴上說得好聽，還不是看不上人家？！”錢婆子沒好氣地瞪了許強一眼，“我就不明白了，那方家寡婦有啥好的，讓你這死心眼的，就在這棵歪脖子樹上吊死了？”
許強被嬸娘看穿了也不尷尬，摸摸鼻子，嘿嘿直笑，完全不復(fù)之前的嚴(yán)肅樣兒。他堂嬸可以說是他第二個娘，和妞妞他娘成親那會，前前后后的事都是堂嬸幫著張羅的。他在自家人面前從來不掩飾情緒。
見他這副樣子，錢婆子真是又好氣又好笑的。她拿許強這個侄子當(dāng)半個兒子來疼的，雖然心中很不贊成他娶那個顧麗娘的。但她也知道，侄子犟，決定的事，十頭牛都拉不回來。加上之前相了好些個姑娘，一年多了，他都沒點頭。這回卻上趕著求她去找媒婆，她估摸著這回他是認(rèn)真的了，雖然對未來侄媳婦不滿意，但也只有認(rèn)了。畢竟兩人再親也不是親母子，有些事也只能勸不能駁回。再說，娶個寡婦總比打光棍強。
再說，那顧麗娘也算個好的，盡管前陣子也有些是非纏身，但也只是傳出了方家寡婦想攀高枝的流言。至少不像一些寡婦，昨兒和張有一腿，今兒和李四勾搭上了的傳聞。這也是她妥協(xié)的一部分原因。
這十里八鄉(xiāng)的，寡婦可不少，就她所知，有好些個時常對她大侄子拋媚眼，一臉妖精樣。哼，那些個不正經(jīng)的女人！大侄子一走鏢回來，她就盯得緊緊的，就怕他被那些野女人壞了身子。
這些想法在心間一溜轉(zhuǎn)兒，錢婆子心里也是有八分同意了。只要那方寡婦娶回來后好好與大侄子過日子，比什么都強。
“我丑話可說在前頭，方寡婦的是非可不少，你要真娶了她，全村子的人都要說閑話的�！�
“我娶媳婦，關(guān)他們什么事？”愛說就說唄，他們又不偷又不搶的。
錢婆子見他那副不在乎的樣子，也沒話說了。得了，敢情她眼里的問題，人家根本就不當(dāng)一回事兒。
錢婆子拉著他又問了一些話，這才放他走了。
臨走前，許強還不忘交待，“堂嬸，別忘了剛才的事啊。”
錢婆子笑罵，“得了得了，耽擱不了你娶媳婦的。”
想著再過段時間，他就有嬌妻可抱了，許強的心里熱呼呼的，走起路來都精神多了。
冬至，顧麗娘和李嬸吃過午飯不久便來到鎮(zhèn)上，拿著做好的荷包去了一趟薛家鋪子。顧麗娘揣著百來枚銅板，尋思著要不要去買點肉呢。今兒是冬至呢，人都說冬大過年。頭幾天得的東坡肉早就吃完了。想著兒子吃得香甜的樣子，她咬咬牙，狠下心去割了半斤肉，后來發(fā)現(xiàn)和現(xiàn)代一樣，骨頭下水比豬肉要略便宜好幾文錢，她又買了半斤骨頭，花了二十一文錢。
她提著肉和骨頭安慰自己，小石頭正是長身體的時候，多給他補充點鈣質(zhì)，省得他以后成了矮子。然后又逛了一圈，買了些年貨，荷包已經(jīng)干癟了一半。回到家，去李家把小家伙接了回家，接著便開始熬豬骨湯。
讓小家伙守著灶爐，而她則把那半斤豬肉處理一下保存起來。大火一下子就燒開了，她去掉一些柴，改成小火慢慢熬著。聞著骨頭湯散發(fā)出的香味，娘倆都覺得很振奮。
小家伙更是眼睛亮亮地盯著那口鍋不住地咽口水，小嘴不住地說，“娘，好香哦�！币贿B說了好幾遍，顧麗娘一看就知道他是歡喜得不知如何是好了。
顧麗娘微笑著，心里暖暖的，手腳卻更麻利了。淘了米下鍋，又把大鍋里的骨頭和湯分了一半到小鍋里熬粥。待快熟的時候，她再拍了些姜末和蔥花下去，濃稠香糯的大骨粥就做好了。
冬至日短，娘倆喝了粥感覺剛過午而已，天就黑下來了。見沒什么事，麗娘便早早鎖了大門，窩回屋里。
次日，她和兒子剛吃了早飯，門外便一陣吵鬧。
“黃花菜，你給我讓開，是我先到的！”史珍香伸出肉肉的手，想拉開那個肥女人。
“笑話，史珍香，憑啥老娘要讓你？”黃花彩重重地咬了那三個字“史珍香”，大屁股一掃，將整個門霸占住了。
史珍香暗恨老爹給取了這么一個名字，不過嘴上卻不饒人，“黃花菜，誰家請的你呀，就不怕這親事給黃了？”
“哼，總比你好，拿屎當(dāng)寶，難怪你不缺吃的！誰家要請了你，仔細(xì)拿臭魚眼珠子當(dāng)珍珠了。”黃花彩頂了回去。
“嘿，既然如此，你還來這做什么？”明看著咱是來給顧家娘子做媒的，還說人家是魚眼珠子，這不是自打嘴巴是什么？
黃花彩恨不得抽自己一耳刮，腦袋忘帶出門了么，怎么說出這種沒腦子的話，讓她噎得自己說不出話來。這十里八鄉(xiāng)的，就兩個媒婆，她和史珍香是宿敵了，兩人互不順眼很久了。
黃花彩眼珠子一轉(zhuǎn)，兩人干這行都是老資歷了，都了解這寡婦的行情，她敢保證，求娶顧麗娘的人中，沒有人會比許強更有實力的了�！袄显┘�，說說，你是替誰家來說媒的？”
史珍香睨了她一眼，“我為啥要告訴你？”
“哼，小氣，這回你是斗不贏我的，看在多年交情的份上，我勸你還是趕緊家去的，省得一會丟臉�！�
兩人的交鋒其實就那么一小會，顧麗娘門前沒一會就站滿了人，主要是兩位媒婆實在是太有份量了，十里八村的，哪家不是找兩人做的媒？
不少人心里在嘀咕了，史黃兩位媒婆一早就候在這，莫不是都是給方家寡婦說媒來了？咦，這方家寡婦的行情咋變得那么好了？
有些個大膽的，自詡和媒婆交情好的就上前套話，“黃媒婆，這是給誰家做媒呢，用得著你親自出馬？”
史珍香那邊也遇到同樣的打探。
黃花彩被這么一恭維，笑得合不攏嘴，“瞧你們說的，我這不是勞碌命嘛，我呀，這回是給你們村的許強做的媒�！闭f完她還挑釁地看了一眼史珍香。按他們這里的習(xí)俗，為了預(yù)防親事沒成太丟男方的臉，媒婆在得到女主應(yīng)允前，一般都不會透露男方這邊的情況的。只是黃花彩以為，以許強這么好的條件前來說親，顧麗娘多半是不會拒絕的，這才沒了顧忌。
她的話史珍香自然聽到了，史珍香的心一沉，媒婆最重要的是什么？不就是對幾個村里的未婚男女情況的了解么？許強什么樣的情況，她自然也了解，和他一比，自己這邊的人真算不得什么了。
門吱地打開，顧麗娘看到門外頭站了好些人也嚇了一跳，以為有什么事發(fā)生，心里直發(fā)毛。不怪她，這人呀，一窮了就怕事。
“喲，這是顧家娘子是不？人長的就是俊啊�！笔氛湎阊奂�，趁著黃花彩閃身的瞬間，自來熟地抓起顧麗娘的手，親熱地說著。
“你們是？”顧麗娘下意識地跨了一步，擋在自個兒子身前。
小石頭他的個子很矮，僅到他娘的大腿，只見他側(cè)著身子，努力地往外看去。
黃花彩恨恨地瞪了史珍香一眼，這才揚起笑臉道，“顧家娘子，我是隔壁黃家莊的黃媒婆，你叫我黃大娘就好�！�
“呵呵，我是細(xì)柳村的史媒婆，今兒來這呢，是有件好事說與你聽的，咱們進屋細(xì)說罷。”
顧麗娘一聽，懵了，兩個媒婆搶著上門來說親，她啥時候成了搶手貨了？而且她兩世加起來，從沒人教過她遇到這種情況該怎么辦？
好在李嬸過來了，只見她反客為主，笑著將兩位媒婆迎進了屋里。顧麗娘松了口氣，將大門關(guān)了，又把兒子抱了起來，這才慢悠悠地往回走。
屋外的人見門關(guān)上了后才議論紛紛。
“這方家寡婦走了啥運？連許強這么好條件的漢子都來向她提親了？”
“誰知道她使了什么狐魅手段？那女的一看就知道是個不安分的。”
“李老漢，你家婆娘不是相中了他么？這許強咋放著好好的黃花閨女不要，挑上了這寡婦了？”
“呸！你可別來敗壞俺家閨女的名聲，人家鰥夫配寡婦，剛剛好�！�
“哄，李老漢，你就嘴硬吧。”
