黑色星期五拉開假日購物季的序幕。
亞馬遜和其他零售商則面臨著巨大壓力，他們必須證明，在疫情和假日購物狂歡的雙重夾擊下，自己有能力處理高于平均的在線訂單量。相比往年，今年預(yù)計將有更多消費者在網(wǎng)上購買禮物，這或?qū)⒁馕吨摂M貨架上的商品更快地被售出，而貨運能力日趨緊張。
相比年初時候的手忙腳亂，亞馬遜為假日季已經(jīng)做好了充分準(zhǔn)備。疫情爆發(fā)的最初幾個月，是迄今為止對亞馬遜倉儲和交付能力的最大考驗。該公司努力試圖滿足大量需求，然而激增的需求還是罕見地打破了該公司的兩日交付承諾。
自此之后，亞馬遜花了數(shù)月時間來完善自身的配送和物流系統(tǒng)，以確保假日購物季系統(tǒng)可以流暢運行。該公司還提高了運輸能力，大幅增加倉庫員工數(shù)量，并在靠近消費者的倉庫增加更多商品選擇。
亞馬遜一直在積極擴大倉庫規(guī)模，以擁有更多貨物存儲空間。今年到目前為止，該公司已經(jīng)在美國和加拿大新增了至少75個新配送中心、分揀中心、地區(qū)航空樞紐以及配送站。
亞馬遜表示，其將招聘10萬名季節(jié)性員工，以應(yīng)對今年的假日購物季需求。去年同期，亞馬遜雇傭了20萬名臨時工。但是，自從疫情以來，亞馬遜一直在大幅度地招兵買馬。3月到4月之間，亞馬遜新增了17.5萬個運營職位；9月份，又增加了10萬名工人。
這意味著亞馬遜將成為少數(shù)幾家經(jīng)得住“貨運延遲和混亂”考驗的零售商。所謂“貨運延遲和混亂”，即在假日季主要的承運商將面臨運力短缺的難題。
“亞馬遜是一臺運轉(zhuǎn)良好的機器，”電商顧問公司Ideoclick的戰(zhàn)略與分析副總裁、前亞馬遜高管安德里亞·利（Andrea Leigh）解釋說，“他們不會在這個假日季中倒下。”
即便如此，亞馬遜仍可能會做一些微小的調(diào)整，來緩解假日季的負(fù)荷。
本周初，亞馬遜著重介紹了一些替代的配送方案，允許假日季的購物者從附近的實體零售店和社區(qū)“中心”自提包裹。該公司還推出“亞馬遜日”服務(wù)，即讓購物者在某一天收到全部的亞馬遜訂單，而不是在一周內(nèi)不同時間收到不同的訂單。
有人認(rèn)為，亞馬遜推出這些措施是為了在假日的配送高峰期釋放部分最后一英里配送能力。但亞馬遜否認(rèn)了這種說法。該公司表示，這些服務(wù)旨在“為消費者提供更多選擇”。
安德里亞·利說，她還注意到，亞馬遜提高了退貨時的預(yù)約取貨費用。目前，亞馬遜首先建議購物者將要退回的包裹放在Kohl’s便利店、亞馬遜儲物柜或UPS商店。
一名亞馬遜發(fā)言人否認(rèn)，該公司鼓勵消費者將退回的包裹寄放在別處或提高預(yù)約取貨的費用。
“這并非事實，”這位發(fā)言人說，“亞馬遜為消費者提供了多種免費、簡單、便捷的退貨方式。”
安德里亞·利還說，亞馬遜可能會在結(jié)賬時，為選擇“非加急派送”的購物者提供優(yōu)惠，或者在結(jié)賬時默認(rèn)勾選該選項，來巧妙地暗示購物者選擇“非加急派送”。亞馬遜已經(jīng)在結(jié)賬頁面設(shè)置橫幅廣告，告訴消費者如果他們愿意為訂單多等待幾天的話，可以獲得3美元的折抵優(yōu)惠。
亞馬遜發(fā)言人并未回答有關(guān)非加急派送是否有利于該公司的物流網(wǎng)絡(luò)或“亞馬遜日”是否減少運輸成本等具體問題。
目前尚不清楚消費者是否真的會在結(jié)賬時選擇“非加急派送”。電商研究公司Marketplace Pulse的負(fù)責(zé)人尤扎思·卡祖科納斯（Juozas Kaziukenas）認(rèn)為，即便有優(yōu)惠，消費者“仍不一定買賬”。
“亞馬遜不能讓人們?nèi)ソ邮荛L達(dá)一周的配送，因為已經(jīng)有很多人在抱怨Prime，抱怨沒有在兩天之內(nèi)收到包裹，”卡祖科納斯說，“如果再延長交付時間，人們的抱怨只會越來越多。”
如果消費者不愿意等待額外的時間，那么至少亞馬遜還可以將部分需求轉(zhuǎn)移給第三方賣家。據(jù)報道，部分商家表示，亞馬遜已經(jīng)在部署這個策略。
一要求匿名的商家表示，他們已經(jīng)看到商家配送商品的訂單量激增。所謂商家配送商品，即賣家自己管理庫存，自己直接向買家發(fā)貨。一名亞馬遜發(fā)言人否認(rèn)該公司將訂單轉(zhuǎn)移到自己的配送網(wǎng)絡(luò)之外。
“東拼西湊的傳聞不一定屬實，”這位發(fā)言人說，“亞馬遜已經(jīng)重金投資我們的配送和物流能力，以便在這個假日季快速地交付訂單，我們也沒有改變向消費者提供服務(wù)的方式，也沒有將亞馬遜配送的訂單轉(zhuǎn)嫁給賣家配送�！�
隨著假日季接近尾聲，亞馬遜也可以使用其在疫情期間使用過的工具，來控制需求。在三月份到五月份之間，亞馬遜曾進(jìn)行過一系列調(diào)整，來刻意使購物者減少訂單，這些調(diào)整包括從主頁移除“Daily Deals”，以及停止發(fā)放優(yōu)惠券和產(chǎn)品推薦。
“四季度末，亞馬遜十分有可能會故技重施，因為對亞馬遜來說，這是管理網(wǎng)站銷售量的一個有效方法。”卡祖科納斯說。
但是對于亞馬遜來說，真正的挑戰(zhàn)在12月中旬。屆時，主要的承運商UPS、聯(lián)邦快遞和郵政服務(wù)將開始執(zhí)行假日購物最后期限。12月15日之后，這些承運商將不再保證，地面交付訂單會在圣誕節(jié)之前到達(dá)。
這非常有可能導(dǎo)致沒有及時購買禮物的買家大量涌向亞馬遜網(wǎng)站，因為得益于該公司強大的配送隊伍，亞馬遜是少數(shù)幾個可以確保在十一小時內(nèi)按時交付訂單的公司。
“對亞馬遜來說，12月16日才是真正的黑色星期五，”第三方賣家顧問、亞馬遜服務(wù)前負(fù)責(zé)人詹姆斯·湯姆森說，“這將是前所未有的局面，不僅因為圣誕將至、也因為疫情，今年是在線購物的大年，更因為其他所有人都在依賴承運商配送商品，而承運商顯然壓力巨大。”
亞馬遜依然借助USPS、UPS和聯(lián)邦快遞配送部分包裹。但該公司內(nèi)部的物流網(wǎng)絡(luò)——涉及卡車、飛機、配送貨車及簽約配送司機等，承擔(dān)了越來越多的交付份額。
亞馬遜稱，在美國和全球范圍內(nèi)，亞馬遜物流網(wǎng)絡(luò)交付的貨物占總貨物的50%以上。該公司的配送團(tuán)隊將如同往年一樣，在假日季發(fā)揮重要作用。
