但是荔荔不在乎，因?yàn)樗陨狭松虾Ｐ鲁霈F(xiàn)的電影。筱月桂要送她到歐洲學(xué)成一個(gè)貴家小姐，荔荔卻說服她一直視為叔叔的余其揚(yáng)，投資建立電影公司，筱月桂也只好同意。
如意電影公司拍攝的第一個(gè)電影，是常荔荔主演的《飛行女俠》，一個(gè)情節(jié)簡單的默片：女主角是個(gè)舞女，將軍愛她，卻不能娶她。日本人支持的軍閥攻過來，在危急關(guān)頭，舞女穿著皮夾克，騎馬沖進(jìn)敵人機(jī)場，飛機(jī)正起飛時(shí)跳進(jìn)機(jī)艙，和日本飛行員在空中搏斗，飛機(jī)倒懸飛過上海，日本飛行員被舞女踢出機(jī)艙。然后她轟炸敵軍陣地，革命軍隊(duì)取得了勝利，將軍與舞女美滿成婚。
1925年的上海，充滿革命氣氛。這部電影驚人的蒙太奇效果嚇壞了觀眾，也鼓舞了市民五卅游行的愛國意志。荔荔成為轟動(dòng)一時(shí)的大明星。
女兒和公司的成功，使三十出頭的筱月桂想到應(yīng)該結(jié)婚。她和余其揚(yáng)已經(jīng)深情地愛了十一年，生死苦樂與共，結(jié)婚是順理成章的事。但是當(dāng)筱月桂提出這件事，余其揚(yáng)竟然不愿意，甚至筱月桂說愿意做小老婆，余其揚(yáng)也不同意。他被迫說出理由：洪門山主，家中不能有個(gè)比他能干的老婆，不然他的權(quán)威會(huì)打折扣。筱月桂陷入痛苦之中。
荔荔在上海享受明星生活，樂意每天在舞廳被影迷包圍。扮演將軍的男演員猛追荔荔，卻被她嘲弄。男演員就找洪門中不服余其揚(yáng)和筱月桂的一些頭目，出高價(jià)請(qǐng)他們綁架荔荔。筱月桂覺得荔荔處境危險(xiǎn)，只能請(qǐng)余其揚(yáng)親自到舞廳保護(hù)。荔荔看到所有的男人都怕余其揚(yáng)，覺得他才是真正的男子漢。
在舞廳，余其揚(yáng)接到密報(bào)，就告訴荔荔如何行事。荔荔開車離開舞廳，就被盯上。穿過霓虹耀眼的上海街頭，荔荔把盯梢的汽車引進(jìn)一條死路，中了余其揚(yáng)人馬的埋伏。汽車退走了，男演員被打斷肋骨，刀花了臉。
荔荔從來沒有看到過如此血腥，嚇得歇斯底里。余其揚(yáng)只得先把她帶到一個(gè)地方鎮(zhèn)靜一下。荔荔卻抱住余其揚(yáng)不放，余其揚(yáng)好不容易掙脫。
等到筱月桂知道當(dāng)夜發(fā)生的綁架，認(rèn)為洪門內(nèi)部不服，不宜動(dòng)武，應(yīng)當(dāng)施之以恩。她親自上門去拜訪反對(duì)余其揚(yáng)的那派人，不卑不亢地陳述利害：上海生活已經(jīng)以經(jīng)濟(jì)為中心，洪門成了生意人的集團(tuán)。她讓出利益很大的市場，又給他們看荔荔與宋家三小姐的合影：宋家父親，原來是常力雄的結(jié)拜兄弟。上海洪門這才全體誠意服從余其揚(yáng)和筱月桂。
筱月桂勝利回家，她沒有想到等她消息的余其揚(yáng)，被一頭愛上他的荔荔困在臥室里，余其揚(yáng)正在拼命擺脫荔荔。仆人告訴進(jìn)門的筱月桂，她震驚之余，只能弄出大聲，以便讓兩個(gè)人有機(jī)會(huì)衣著整齊地走出來，大家挽回面子。但是荔荔受到母親壓力更想反叛，甚至余其揚(yáng)也誤會(huì)筱月桂是有意給他難堪。當(dāng)筱月桂一步步慢慢登上樓梯，希望他們出來，她卻聽到兩人夸大的做愛聲音。
筱月桂昏倒在樓梯上，口吐鮮血。
在醫(yī)院里，筱月桂拒絕見任何人，而她的戲迷日夜守在大門口為她祈福。最后筱月桂同意讓荔荔進(jìn)來，母女倆抱頭痛哭。后來筱月桂不得不同意見余其揚(yáng)，余其揚(yáng)向他求婚，但是筱月桂已經(jīng)明白她不可能婚姻美滿。她只要求余其揚(yáng)好好保護(hù)荔荔，陪她去外地拍電影。
她決心做個(gè)女實(shí)業(yè)家。她參與投資的新摩天樓落成時(shí)，她去剪彩，在眾人的歡呼中，上海第一部進(jìn)口的自動(dòng)樓梯，把她緩緩帶到高處。
但是她一個(gè)人到了樓頂上，俯視整個(gè)大上海，看不到任何一個(gè)人，能安慰她的孤獨(dú)。一陣絕望襲上心頭，她脫了鞋子，爬到欄桿外，看到熙熙攘攘的市街，踩在當(dāng)年讓她羞辱的大腳下。筱月桂的奇怪舉動(dòng)被發(fā)現(xiàn)，人們沖上屋頂，卻已經(jīng)找不到她。她早就回到底樓的宴會(huì)上，被眾人擁簇著，洪門的眾保鏢也在四周，她還是像在一品樓那樣秀麗，像在理查飯店那樣美艷。
