清末，廣東佛山興起練武之風(fēng)。

　　一日，詠春拳高手陳華順與佛山無(wú)影腳黃飛鴻當(dāng)街切磋武藝，吸引眾人圍觀。夾雜在人群中一個(gè)興致盎然的小孩正是七歲的葉問(wèn)。

　　出身儒商家庭的葉問(wèn)不顧家人反對(duì)，帶著自己的義兄葉天賜拜陳華順為師學(xué)習(xí)詠春拳。葉問(wèn)很受陳華順的喜愛，成為陳華順的封門弟子。

　　身為大師兄，吳仲素年長(zhǎng)葉問(wèn)與葉天賜十幾歲，對(duì)年幼的二人照顧有加，而大葉問(wèn)四歲的師姐王婉晴對(duì)古靈精怪的葉問(wèn)，更是呵護(hù)備至。葉問(wèn)隨陳華順習(xí)武以來(lái)，以往孱弱的身體日漸強(qiáng)健，這才使得父母放任葉問(wèn)繼續(xù)練習(xí)詠春。

　　一天，葉問(wèn)在街上遇見要飯的周清泉被人欺負(fù)，出手相助，從此結(jié)識(shí)了這個(gè)窮小子。葉問(wèn)教授周清泉武藝，教他識(shí)字，而淳樸的周清泉帶葉問(wèn)跑去海邊感受自然，帶他去貧民窟體察甘苦，兩個(gè)小伙伴從此成為好友。周清泉感激葉問(wèn)救命之恩。

　　時(shí)光荏苒，轉(zhuǎn)眼間葉問(wèn)也已悄然長(zhǎng)大，王婉晴對(duì)葉問(wèn)的愛慕與日俱增，葉問(wèn)卻毫不知情。而葉天賜對(duì)王婉晴一往情深也同樣深埋心底。師傅陳華順因病去世，臨終前囑托吳仲素代教武功看好武館，吳仲素聽從師命，認(rèn)定陳華順之技藝乃正宗詠春，其余詠春都是旁門左道。此時(shí)，向來(lái)和陳華順不合的戴師傅率領(lǐng)自己的螳螂武館來(lái)踢場(chǎng)，并勾結(jié)地方官想要借此搞垮詠春武館，葉問(wèn)獨(dú)當(dāng)一面，卻被收了錢的地方官鎮(zhèn)壓，葉問(wèn)父母動(dòng)用關(guān)系，擺平事端。爾后父母將葉問(wèn)送到香港求學(xué)外文。舉目無(wú)親的十六歲少年對(duì)香港生活很不適應(yīng)，偶然的一次機(jī)會(huì)結(jié)識(shí)了詠春大師梁贊之子梁壁，與之學(xué)武，繼續(xù)深造詠春拳技。

　　三年后，葉問(wèn)帶著一身武藝回到佛山，而此時(shí)的佛山詠春武館也因吳仲素的老舊的經(jīng)營(yíng)方式而變得破敗，沒人主動(dòng)上門習(xí)武，只剩下吳仲素、葉天賜、王婉晴苦苦支撐。更加成熟和冷靜的葉問(wèn)一心想要憑借真本事重振詠春武館。

　　而摯友周清泉的變化讓葉問(wèn)倍感意外，原來(lái)葉問(wèn)不在佛山的三年時(shí)間，周清泉通過(guò)自身努力已經(jīng)成為佛山小有名氣的紡織廠老板。對(duì)于葉問(wèn)的回歸，周清泉也很是高興，并提出合股的要求，表示做兄弟同生死。

　　葉問(wèn)不忍師傅陳華順的武館繼續(xù)頹敗，與吳仲素商議如何振興詠春拳，結(jié)果素以尊師重道為口頭禪的吳仲素質(zhì)疑葉問(wèn)在香港所學(xué)的梁壁的詠春拳偏離了陳華順的正宗詠春，雙方因拳技理念不同，不歡而散。已經(jīng)到了嫁人年紀(jì)的王婉晴苦等葉問(wèn)，但一直羞于開口。葉問(wèn)不在的三年，葉天賜時(shí)刻陪伴在王婉晴身邊，但依舊沒有贏得師姐的芳心。偶然間，葉天賜發(fā)現(xiàn)了王婉晴內(nèi)心的秘密，得知她一直在等著葉問(wèn)，內(nèi)心忍不住火氣，發(fā)誓一定要擊敗葉問(wèn)，贏得王婉晴的心。

　　葉天賜不光苦練詠春，遐余時(shí)間他幾乎拜訪過(guò)佛山市的所有武館，學(xué)習(xí)其他武功，與眾高手關(guān)系甚好，為人和善的天賜更是被人推選為佛山武術(shù)協(xié)會(huì)的副會(huì)長(zhǎng)，掌管佛山武術(shù)相關(guān)事務(wù)。

　　葉問(wèn)回到武館，欣喜的和葉天賜比武起來(lái)，而葉天賜卻顯然不是在比武，每一招到打到極致，招招斃命，葉問(wèn)越打越覺得蹊蹺，趕忙認(rèn)了輸。葉問(wèn)的歸來(lái)讓王婉晴十分激動(dòng)，葉天賜強(qiáng)忍著并盤算著如何制止王婉晴。

　　張浩天是佛山市的副市長(zhǎng)，為人保守，卻表現(xiàn)得很洋派，送女兒張永成出國(guó)深造，與洋人做起生意。留學(xué)回國(guó)的張永成帶回來(lái)自己的英國(guó)男友Ben，一下激怒了張浩天，張浩天親自為女兒安排婚事，張永成不從，離家出走。

　　機(jī)緣巧合，葉問(wèn)遇到離家出走的張永成，兩人產(chǎn)生誤會(huì)。張永成是新時(shí)代女性的代表，主張自由民主，根本看不上守舊老土的葉問(wèn)。而在父親張浩天找到自己的時(shí)候，張永成才得知張浩天安排的那場(chǎng)婚事，葉問(wèn)正是男方。張家與葉家世代交好，葉問(wèn)與張永成更是從小就已指腹為婚，迫于家庭壓力，葉問(wèn)與張永成不得已完婚。

　　此事對(duì)默默付出的王婉晴刺激很大。王婉晴終日情緒低落，葉天賜依然不離不棄，安慰與照顧著王婉晴，終于打動(dòng)了王婉晴，王婉晴答應(yīng)了葉天賜的求婚。而葉天賜更是好事連連，在新的一屆佛山武術(shù)協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)選舉上，葉天賜被任命為新一屆的會(huì)長(zhǎng)。

　　婚后生活，張永成漸漸發(fā)現(xiàn)了葉問(wèn)的可愛，終于意識(shí)到葉問(wèn)才是可以托付終生的男人。而Ben依舊對(duì)張永成死追不放。在一次聚餐后，張永成發(fā)現(xiàn)了Ben的秘密信件，驚覺Ben來(lái)中國(guó)的真實(shí)目的是從中國(guó)攫取商業(yè)利益。而Ben心中的政治擴(kuò)張目的，張永成則毫不知曉。