一、公主出世
　　唐高宗永徽四年，武則天正處在分娩的痛苦中，朝堂卻是一片呼聲，以武則天在感業(yè)寺修行時(shí)與白馬寺小和尚私通的理由，逼高宗李治廢了武則天昭儀之位，打入冷宮。蕭淑妃已買通女御醫(yī)，在武則天難產(chǎn)時(shí)趁機(jī)殺死武則天。武則天難產(chǎn)，女御醫(yī)要提刀剖腹。這時(shí)，乳母昭娘用她母親——一個(gè)鄉(xiāng)村產(chǎn)婆的接生辦法，使武則天逃過(guò)一劫，產(chǎn)下一女。李治封女兒為太平公主，意在祈求太平。王皇后被李治訓(xùn)斥，這天早晨假惺惺來(lái)看望公主，發(fā)現(xiàn)公主房中開著窗門，去關(guān)之，致使小公主炭氣中毒，昏死過(guò)去。武則天借此制造了王皇后謀殺小公主事件。但小公主開窗吹風(fēng)后醒了回來(lái)，然消息已經(jīng)被皇上知之。于是，武則天忍痛掐死女兒，被進(jìn)來(lái)的昭娘看見。武則天威脅昭娘不得說(shuō)出去。
　　昭娘給小公主更換衣裳準(zhǔn)備入殮時(shí)突然發(fā)現(xiàn)，小公主又活過(guò)來(lái)了。昭娘明白，武則天還會(huì)讓孩子死的。善良的昭娘用枕頭做一個(gè)襁褓，當(dāng)作小公主的尸體，把小公主裝在果子盒里偷出皇宮。武則天來(lái)抱尸體入殮，發(fā)現(xiàn)是個(gè)枕頭，知道事情嚴(yán)重，瞞過(guò)悲傷的李治，將假尸體放進(jìn)棺木。昭娘搭乘一輛進(jìn)宮運(yùn)炭的馬車出了玄武門，但嬰孩哭了，被剛剛進(jìn)玄武門的皇后宮一個(gè)宮女聽見。小公主被李治改封為安公主，葬在感業(yè)寺墓地。武則天以皇上的名義，密使羽林軍左都尉將軍高岐追殺昭娘和公主。

二、流落民間
　　皇后宮的宮女向王皇后稟報(bào)了在玄武門外看見出宮的昭娘和聽見孩子哭聲的事情。王皇后立刻就意識(shí)到小公主沒(méi)死，于是，通報(bào)給司空長(zhǎng)孫無(wú)忌。長(zhǎng)孫無(wú)忌和大臣褚遂良立即派羽林軍右都尉高侃將軍分兩路出兵，一路追捕昭娘，一路包圍感業(yè)寺墓地。高岐先找到昭娘家，殺昭娘的丈夫，而昭娘乘機(jī)抱公主逃走。褚遂良朝堂發(fā)飚，逼李治開棺驗(yàn)尸。靈柩打開，發(fā)現(xiàn)，“小公主”的尸體在。原來(lái)聰明的武則天已經(jīng)讓感業(yè)寺的主持師父提前用找來(lái)的女嬰尸體放進(jìn)棺材了。
　　但老謀深算的長(zhǎng)孫無(wú)忌識(shí)破武則天的詭計(jì)，命令高侃將軍繼續(xù)追捕昭娘。昭娘歷盡苦難艱險(xiǎn)，但小公主仍然被高侃搶走，她跳下懸崖，沉入潭底，卻被追殺她的高岐救起。高岐被昭娘的仁義感動(dòng)，又不肯殺死皇上的公主，于是，夜入柳林驛館，殺死侄兒高侃，救出小公主，交還昭娘，自己去向武則天匯報(bào)，言將昭娘和公主殺了，以蒙蔽武則天。武則天聽說(shuō)女兒真死了，只得咽下苦水，淚流心底。昭娘帶著小公主和救過(guò)她們而犧牲的農(nóng)婦石蘭的兒子石蛋牽馬北行，翻越山山水水，來(lái)到甘州城門下，這里還張貼著由長(zhǎng)孫無(wú)忌一派大臣發(fā)出的緝拿昭娘的圖形布告。一個(gè)在翰林院當(dāng)過(guò)侍郎的教書先生孫士中收留了他們仨。安公主四歲就跟著先生讀書。這時(shí)候，武則天已經(jīng)是皇后了，在洛陽(yáng)產(chǎn)下第二個(gè)女兒，李治還是封女兒為太平公主。