第1集
光緒二十年間(19世紀末)天津紫竹林碼頭，故事由此拉開序幕。余家老四子鹔-一個崇尚暴力的革命黨人，深夜擺脫跟蹤趕到興中會與同伴商量次日碼頭刺袁一事。次日正是其父余隆泰六十大壽，深居讀書的長子余子鹍獻壽聯(lián)，很得其父喜愛。不料何知縣帶兵闖入搜查,竟使深居簡出的子鹍驚恐不已。碼頭輪船靠岸，余家二少爺子鵬與青春美麗的日本少女智子邂逅，又遇子鹔行刺，候客廳一片混亂。智子醫(yī)院醒來找子鵬，子鵬已趕到家，遇知縣離去詢問原因，方知姐夫唐潤卿因欠洋人債款而被官府通緝，子鵬決定幫姐夫打官司。子鵬問到初戀情人蘇伯媛，家人告知蘇府被滿門抄斬，伯媛不知去向。唯有琴心知其下落，伯媛不幸淪落青樓，改名夏荷，并囑咐琴心一定為她保密。
第2集
佐藤欲請李鴻章幫忙說服余隆泰出任買辦，子鵬遞交訴狀狀告匯通，約翰奉勸司蒂爾做好準備，法庭一審結(jié)束子鵬勝券在握，智子更加傾心于子鵬。伯媛回憶兒時，愈加思念青梅竹馬的子鵬。陳六從唐潤卿手中借得東珠，到泰昌當使出調(diào)包計，騙得銀兩，老朝奉發(fā)現(xiàn)為時已晚，蒙羞欲自盡。李鴻章力勸余隆泰出任買辦，余隆泰進退兩難，征求兒子意見。
第3集
陳六得逞還了東珠，朝奉向余隆泰講畢遭遇，欲辭柜還鄉(xiāng)，眾人挽留，子鵬心生一計�；拇ǜ嬷籼�，余隆泰勉強答應(yīng)出任買辦。為余隆泰出任買辦之事，迂腐守舊的子鹍與思想開放的子鵬發(fā)生爭執(zhí)；子鵬假借朝奉發(fā)喪之際當眾憤毀偽珠。陳六去花班欲包夏荷遇琴心。伯媛雖得知子鵬回來，但卻為了讓子鵬忘記她，為了子鵬的幸福，仍拒贖身，子鵬重回蘇府憶兒時思念伯媛。陳六坐干鋪，伯媛為其吹笛想念子鵬。陳六聽說砸珠，八爺處借貸欲再次行騙，卻早已中了子鵬設(shè)下的圈套。子鵬受父親之托規(guī)勸子鹔，卻產(chǎn)生分歧。
第4集
余隆泰到隆金上任眾人迎接。二審開庭潤卿心神不定，子鵬勝訴，智子表示祝賀，司蒂爾看好子鵬出任匯通買辦，余隆泰告誡子鵬不要與智子進一步來往。次日蘇家墓地伯媛發(fā)現(xiàn)子鵬也來拜祭，卻不敢相認。金光浩跟蹤子鹔被抓與程海相認痛講遭遇。余隆泰反對子鵬出任買辦，子鶴出計請姨父出面勸說，子鵬就計來請姨父，子鶴逛鳥市發(fā)現(xiàn)鳳尾觀音。
第5集
老人送鳳尾觀音給子鶴。杜煥章答應(yīng)子鵬勸說余隆泰，舞會上司蒂爾向眾人推介子鵬。佐藤欲請子鵬父子吃飯，決定請夏荷出班獻藝。陳六用假東珠以緩還貸被八爺識破，子鵬一人來赴宴，疑心夏荷身份，伯媛怕被子鵬認出推托離開。潤卿豪賭，輸?shù)魱|珠。陳六遇潤卿想再借東珠卻被彪子抓住。
