鄭廠長與陳書記研究決定，將上級給船廠去韓國M企業(yè)考察的名額交給李遠(yuǎn)和陳菲，讓他們在學(xué)習(xí)別國先進(jìn)經(jīng)驗(yàn)的同時(shí)要搜集新的信息。

　　在考察學(xué)習(xí)期間，李遠(yuǎn)得知韓國M企業(yè)集團(tuán)已通過激烈地競爭，中標(biāo)巴西石油公司五艘改裝船中的兩艘，但因自身?xiàng)l件有限，欲在東南亞尋求合作伙伴。他立即將此信息傳給鄭廠長。得到廠領(lǐng)導(dǎo)的指令后，在考察團(tuán)團(tuán)長李局長的支持和參與下，李遠(yuǎn)在與韓國M企業(yè)集團(tuán)的接觸中，巧妙地提出北方造船廠有意與韓方合作，承接改裝工程的意圖。韓國M企業(yè)集團(tuán)立即向北方造船廠發(fā)來了合作垂詢。

　　北方造船廠能否與韓國M企業(yè)集團(tuán)合作改裝巨輪這一當(dāng)今世界尖端的海洋工程，在船廠干部、職工中引起了強(qiáng)烈地反響。

　　海洋工程是一項(xiàng)科技含量高、工作強(qiáng)度大、非常艱苦而復(fù)雜的工程，相當(dāng)于建造一艘航母的工作量。而技術(shù)指標(biāo)接近核潛艇和宇航設(shè)施。干好了，不僅本廠能獲得經(jīng)濟(jì)效益、社會效益雙豐收，而且對國際船舶市場來說，也將在這一新領(lǐng)域搶灘登陸；干不好，那將是傾家蕩產(chǎn)，工廠倒閉。是安于表面的穩(wěn)定，還是抓住機(jī)遇放手一搏？在干部大會上，鄭廠長動情地說：我也想過風(fēng)平浪靜的日子，平平安安地干到退休，圓圓滿滿地畫一個(gè)句號。但是辦不到！在市場經(jīng)濟(jì)的條件下，在國際政治、金融的影響下，我們的企業(yè)就是在逆水行舟，不進(jìn)則退，你想穩(wěn)也穩(wěn)不住，誰也穩(wěn)不住。如果我們不敢?guī)ьI(lǐng)工人勇敢地去面對挑戰(zhàn)，開創(chuàng)新的局面，我們北方造船廠也不會維持多久……

　　在船總領(lǐng)導(dǎo)的大力支持下，北方造船廠又召開了全廠職工代表大會，贏得了多數(shù)代表的擁護(hù)。廠黨委決定，成立以鄭大海、李遠(yuǎn)為核心的談判小組，在韓方談判小組到來之前作好各項(xiàng)準(zhǔn)備工作。廠里有些干部和技術(shù)人員為未能進(jìn)入談判小組流露出不滿情緒。陳書記為使談判小組安心工作，親自做這部分人的思想工作，指出他們未能進(jìn)入談判小組的原因只有一條，那就是不懂外語，看不懂談判材料，無法與韓方交流。為了調(diào)動這部分人的積極性，陳書記與鄭廠長研究決定，讓他們作為談判桌下的技術(shù)顧問，利用他們的經(jīng)驗(yàn)和技術(shù)，為廠方談判小組出主意、想辦法，當(dāng)好他們的參謀。這一做法，不僅打消了這部分人的顧慮，同時(shí)也促使更多的人以積極的態(tài)度對待這次談判，連單身宿舍的管理員劉師傅都在為談判小組里的單身漢們增加了多種服務(wù)項(xiàng)目。

　　以韓國M企業(yè)集團(tuán)副總裁趙先生為首的代表團(tuán)終于來到北方造船廠進(jìn)行談判和實(shí)地考察。談判工作進(jìn)行地非常艱難，甚至幾度進(jìn)入僵局，全廠上下無不為之牽動。支持的、懷疑的、否定的各種態(tài)度交織在一起，已成為全廠近萬名職工、家屬議論的話題。

　　為了取得談判的成功，以鄭廠長、李遠(yuǎn)為核心的談判小組夜以繼日地工作著。他們分析了雙方的具體情況，在對方一再壓價(jià)等不合理的要求下，以我方目前的情況與對方當(dāng)年的情況巧妙地進(jìn)行對比，無論是在談判桌上還是在談判桌下不卑不亢地與對方斗志、斗勇，最終變被動為主動，首戰(zhàn)告捷。