此后不久，周恩來(lái)排除萬(wàn)難也來(lái)到了法國(guó)，與蔡和森、趙世炎、向警予、李維漢、陳毅、李立三、鄧希賢等人一見(jiàn)如故，他們逐步成為進(jìn)步學(xué)生運(yùn)動(dòng)的核心力量。

　　此時(shí)法國(guó)的經(jīng)濟(jì)形勢(shì)愈加惡化，北洋政府卻削減留學(xué)經(jīng)費(fèi)，留法學(xué)生的生活陷入極大困頓，青年學(xué)生在謀生存、求真理的過(guò)程中發(fā)生了思想的大激蕩和人生道路的大分化。

　　主張力爭(zhēng)政府資助、謀取生存權(quán)利的青年學(xué)子成立工學(xué)世界社，被稱(chēng)為蒙達(dá)尼派，蔡和森是實(shí)際領(lǐng)導(dǎo)，代表人物有向警予、蔡暢、李維漢等；主張勤工儉學(xué)、自謀出路的學(xué)生們成立勞動(dòng)學(xué)會(huì)，被稱(chēng)為勤工派，趙世炎為主導(dǎo)，代表人物有李立三、陳公培、王若飛、徐特立等。兩派雖有分歧，但信仰相近，性情相投；以宗旭之、林朗為代表的另一批學(xué)生走上了國(guó)家主義的道路，經(jīng)常以暴力陰謀手段達(dá)到目的。

　　宗旭之與中國(guó)駐法大使陳?逐漸走到一起，成為陳?在青年學(xué)生中的打手和代言人。陳?對(duì)共產(chǎn)主義思潮與學(xué)生運(yùn)動(dòng)深?lèi)和唇^，利用法國(guó)警方力量不遺余力加以撲滅，直至大量遣返進(jìn)步學(xué)生。

　　與之針?shù)h相對(duì)，蔡和森、趙世炎等組織各地留法學(xué)生舉行“二八運(yùn)動(dòng)”，蒙達(dá)尼派與勤工派共同戰(zhàn)斗，見(jiàn)解趨同、情誼日深。此時(shí)，北洋政府又與法國(guó)政府簽訂了出賣(mài)國(guó)家主權(quán)，獲取貸款購(gòu)買(mǎi)軍火的賣(mài)國(guó)條約，更加點(diǎn)燃了青年學(xué)子的怒火，一場(chǎng)轟轟烈烈的“拒款大會(huì)”拉開(kāi)序幕，到法后不久赴英國(guó)求學(xué)的周恩來(lái)回到法國(guó)親自指揮，迫使北洋政府放棄此項(xiàng)圖謀，但這個(gè)勝利果實(shí)卻被宗奇用陰謀手段竊取。

　　拒款事件后，法國(guó)方面停止對(duì)學(xué)生資助，而本應(yīng)收容留法學(xué)生、由中法兩國(guó)合辦的里昂大學(xué)又背信棄義、只收富裕的自費(fèi)學(xué)生，直接引發(fā)了大規(guī)模的抗議運(yùn)動(dòng)－－里昂大學(xué)事件，周恩來(lái)、李維漢、王若飛指揮，聶榮臻聯(lián)絡(luò)，趙世炎、蔡和森等帶一百多學(xué)生進(jìn)行抗議，遭到殘酷鎮(zhèn)壓，多人被遣返。

　　在此期間，鄧希賢好友耿照魂在貧病交加中去世，李火麟認(rèn)定陳?是導(dǎo)致朋友去世的元兇，刺殺陳?，卻沒(méi)有成功，被法國(guó)警方抓獲，在多方幫助下無(wú)罪釋放，他最后赴蘇學(xué)習(xí)，走上了共產(chǎn)主義道路。

　　鮮血的洗禮讓進(jìn)步青年學(xué)生們愈加成熟，自發(fā)集合到了共產(chǎn)主義的大旗下，中國(guó)少年共產(chǎn)黨組織在法國(guó)成立，后改名中國(guó)共產(chǎn)主義青年團(tuán)旅歐支部，周恩來(lái)、趙世炎、蔡和森、李維漢、鄧希賢等先后加入；鄧希賢于第五次代表大會(huì)時(shí)入選書(shū)記局，并在共產(chǎn)國(guó)際的幫助下踏上了前往蘇聯(lián)的列車(chē)。

　　艱苦的革命斗爭(zhēng)同時(shí)培育了純真的情感，周恩來(lái)與張若茗雖互有好感，但因各自理想追求不同分道揚(yáng)鑣，周恩來(lái)最終選擇鄧穎超作為革命的終身伴侶；宗玉佩苦戀陳獨(dú)秀之子陳喬年，卻因種種原因兩人不能結(jié)合，玉佩為保護(hù)喬年獻(xiàn)出了生命；蔡和森和向警予最終走到一起，形成了著名的“向蔡聯(lián)盟”。

　　轟轟烈烈的法蘭西歲月鍛造了這群年輕人的靈魂與理想，未來(lái)中國(guó)的命運(yùn)將因他們而發(fā)生翻天覆地的巨變。